地表大气中的砂尘环境对人类的生存和物资、器材的完好都是有害的。例如，曾经报导，我国甘肃地区经受特大风砂、尘暴的袭击，造成很大的人畜伤亡的事例。同样，砂尘环境对设备器材的危害也是很大的。 

　　砂尘试验箱GB/T 2423.37《电工电子产品环境试验 第2部分:试验方法 试验L 沙法试验》中砂尘对产品的主要影响论述如下：

　　a. 侵入密封件和外壳；

　　b. 改变电气性能(如接触电阻和表面泄漏电流改变等)；

　　c. 阻滞和磨损轴承等运动部件；

　　d. 磨蚀表面，污染润滑剂；

　　e. 阻塞通风口、管路、过滤器、操作孔等； 

　　f. 积尘可以成为水汽凝聚的核心，促进腐蚀和霉菌生长。

　　砂尘试验箱MIL-STD-810D《环境试验方法工程导则方法510.2砂尘》中对砂尘环境效应的论述如下：

　　a．表面磨蚀；

　　b．渗透入密封处；

　　c．表面磨损；

　　d．电路劣化；

　　e．通道口和过滤器阻塞；

　　f. 配合部件受到物理干扰；

　　g．活动部件阻塞；

　　h．在高温下粘土颗粒(含有氧化铝)产生放热反应(热效应)，放出的热引起高温腐蚀，并产生非常硬的、具有腐蚀性的颗粒。